Mads Mensah stopper på landsholdet

I søndags blev Mads Mensah Larsens samling af guldmedaljer med Danmark komplet. Olympisk mester, verdensmester og også europamester kan han skrive på sit CV efter en imponerende landsholdskarriere, der nu er kommet til en ende.

Efter mere end 14 år i rødt og hvidt har bagspilleren besluttet sig for, at EM-finalen blev hans sidste opgave for Håndboldherrerne.

Med sine 225 landskampe har Mads Mensah Larsen skrevet sig ind i dansk håndbolds historie med 11. flest landskampe og intet mindre end 11 medaljer i alt. Herunder de fire verdensmesterskaber, OL-guldet fra Rio i 2016 og EM-guldet som prikken over i'et.

- Det har været et enormt privilegium at repræsentere Danmark. At trække landsholdstrøjen over hovedet 225 gange er noget, jeg er ufatteligt stolt af. Jeg har givet alt, hvad jeg havde, hver gang jeg har været af sted med landsholdet. Nu er tiden kommet til at give stafetten videre og prioritere nye kapitler – både i klubregi og privat.

- De oplevelser, minder og store resultater, vi har skabt sammen, vil jeg tage med mig resten af livet. EM-guldet i Boxen var det perfekte punktum for min rejse med det danske landshold, siger Mads Mensah Larsen.

Holdets mand

Gennem 16 slutrunder siden debuten på A-landsholdet i 2011 har den 34-årige Skjern-spiller bidraget med både masser af fightervilje på banen og også højt humør i fællesrummet, hvor han har været en samlende og populær holdkammerat.

Derfor kommer landstræner Nikolaj Jacobsen også til at savne at have Mensah på holdet.

- Det kom da lidt som en overraskelse for mig, da Mads meddelte, at han syntes, det var det rigtige tidspunkt at stoppe. Det har jeg sagt til Mads, at det ved jeg ikke, om jeg er enig i, men jeg respekterer selvfølgelig hans beslutning.

- Det er en institution i dansk håndbold, der stopper. Mads har været en af grundpillerne i hele min tid som landstræner. Han har måske ikke altid spillet den største rolle på banen, men med sine menneskelige kvaliteter har han alligevel haft enorm betydning. Det bliver et kæmpe tab for os alle sammen, at Mads ikke længere skal være en del af landsholdet, siger Nikolaj Jacobsen.

Mads Mensah Larsen fortsætter i Skjern Håndbold, hvor han har kontrakt i yderligere tre sæsoner.

Mads Mensah Larsens landsholdsmeritter

• 225 landskampe
• 341 mål
• Debut i juni 2011 mod Brasilien
• Frem til sit landsholdsstop den spiller i truppen med flest kampe for Danmark med 225
• Overhalede under EM Jesper Nøddesbo på landskampsranglisten, og indtager aktuelt en 11. plads

OL

• Guld: 2016
• Sølv: 2021

VM

• Guld: 2019, 2021, 2023, 2025
• Sølv: 2013

EM

• Guld: 2026
• Sølv: 2014, 2024
• Bronze: 2022