Kunsten at vinde, når udvikling har førsteprioritet

Af Søren S. Frydendahl, talentchef i DanskHåndbold

I DanskHåndbold handler deltagelsen i ungdomsslutrunder ikke kun om at skabe sportslige topresultater. Det vigtigste for os er, at vores unge, talentfulde håndboldspillere får nogle værdifulde erfaringer, som de kan tage med sig hjem og bygge videre på i deres daglige gang i klubberne.

Når vi alligevel hylder de flotte resultater, handler det om, at vi er overbeviste om, at udvikling og resultater ikke er hinandens modsætninger. Tværtimod kan de godt gå hånd i hånd. For netop de erfaringer, får man til en slutrunde, forstærkes kun yderligere, når kampene er tætte, kvaliteten høj, og der er noget på spil.

Set ud fra den målestok har sommeren budt på resultater, vi kan være stolte af og tilfredse med:

• M21 blev verdensmestre
• W19 sikrede sig den tredje medalje i træk ved en slutrunde (EM-bronze)
• M19 vandt VM-bronze med et ungt hold med mange 2007’ere
• W17 sluttede som nr. 6 efter et tæt nederlag i kvartfinalen til Slovakiet, der siden vandt hele turneringen.

Bag disse resultater gemmer der sig flere nuancer, der er mindst lige så vigtige som slutresultaterne.

• W17 deltog i deres første mesterskab nogensinde. Alt var nyt, og de fik prøvet kræfter med både tætte kampe, fysisk stærke modstandere og en dramatisk shootout i placeringskampen.
• M19 oplevede et intenst tryk foran 14.500 tilskuere mod værtsnationen Egypten, hvor 11 spillere havde slutrundedebut, og hele 9 var fra den yngste årgang.
• W19 havde også flere nye ansigter og fire slutrundedebutanter med, som alle fik uvurderlig erfaring.
• M21 gik hele vejen og blev verdensmestre. Med seks nye spillere i truppen og med flere spillere, der påtog sig et større ansvar, end de tidligere har haft. En flot afslutning på tiden med ungdomslandsholdene. 

Flere tendenser går igen på tværs af ungdomslandsholdene

Efter fire spændende og lærerige slutrunder er vi naturligvis også nysgerrige på nogle af de spilmæssige tendenser, vi har set på banen. Særligt tre tendenser står frem:

Større fysik
Et af de områder, der går igen, og som vi blandt andet også så sidste år, er det fysiske element. Vores danske ungdomslandshold møder helt generelt modstandere, der kommer med større fysik, end vi gør.

Vi ser dog flere naturlige årsager til dette: For eksempel bliver spillerne i mange lande tidligere rykket op som seniorspillere, end vi gør det i Danmark. Vi ser ikke grund til at presse spillerne for tidligt hverken mentalt eller især fysisk. Med det langsigtede mål for øje, handler det i høj grad om at sikre en bæredygtig udvikling, hvor spillerne ikke brænder for tidligt ud eller bliver skadede.

Vi er altså ikke bekymrede over, at vi stadig oplever denne tendens, da vi kan se, at det udligner sig over tid, men det er klart, at det er et område, vi bliver ved med at være opmærksomme på.

Mødet med offensivt forsvar
Et andet element, vi følger med nysgerrighed, er hvordan vores spillere håndterer det at stå over et offensivt forsvar og ikke mindst være i stand til selv at løse det. Mange af vores spillere, især på de yngste landshold, møder meget sjældent offensive forsvar i den danske ungdomsturnering, i hvert fald som det fx Portugal og Spanien praktiserer.

Det, der er spændende, i en talentudviklingskontekst, er, hvordan vi klæder spillerne på til selv at finde løsningerne, og ikke altid praktiserer det, jeg vil kalde en ”joy-stick-træner”, altså hvor vi som trænere giver spillerne alle løsningerne. Vi skal udvikle spillere med højt spilintellekt, der kan tage selvstændige beslutninger i presset situationer. 

Det hele menneske
Til sidst ser vi også en tendens, der ikke knytter sig til spillet på banen, men handler om den udfordring spillerne står i, når slutrunderne er placeret midt i skolernes afsluttende eksamener.

Vi har set flere eksempler på dette denne sommer, ligesom de seneste år, og det er noget der fortsat kommer til at fylde fremover, så det er vi naturligvis opmærksomme på. Vi arbejder på at få lavet de bedste rammer for spillerne, og det foregår i tæt dialog med spilleren selv, landstræneren og ikke mindst klubben. Det er nemlig helt afgørende for os, at spillerne kan forene deres uddannelse og deres ambitioner på håndboldbanen.

Alt i alt viser sommeren 2025, at vi både kan udvikle spillere og levere resultater. Det er et stærkt udgangspunkt, som giver os værdifuld læring at bygge videre på i tæt samarbejde med klubberne.